宫廷龟锅的诞生与大清国的奠基人努尔哈赤有一段鲜为人知的故事。

 
    努尔哈赤从小就习骑马射箭，练得一身好武艺，而且为人豪爽仗义，有勇有谋，他结识有一帮玩伴，大伙很佩服他的为人和本事，于是就推举他为他们的头领。

 
    在努尔哈赤二十五岁那年即1584年，土伦城的城主尼堪外兰带引明军去攻打古勒寨，他的祖父和父亲在援救他姐姐一家时被明朝军队杀害。努尔哈赤得知后无比悲痛，想为祖父和父亲报仇，但是想到自己的力量弱小，不敢得罪明军，就把满腔的仇恨都记在尼堪外兰身上。于是应用善战的努尔哈赤带领他的手下，向尼堪外兰发起进攻，尼堪外兰不是努尔哈赤的对手，只得狼狈逃走、东躲西窜，最后逃到了鄂勒珲（今黑龙江省齐齐哈尔附近）。

    努尔哈赤下定了报仇的决心，也追到了鄂勒珲。在他们四处寻找仇人下落的一天，在一条江边发现了一只大乌龟，经过长时间的征战和长途跋涉，他们一行人有的身体十分疲惫，有的身体变得虚弱了，而且此时大家都饿了，为了给大家补养身体、充饥解饿，于是他命人捉住了这只乌龟并把它烹熟，大家一起把这只乌龟吃个精光，只剩下一个乌龟壳，吃完这只乌龟后大家都觉得吃得还不过瘾还想再吃，看着这个厚厚的乌龟壳，努尔哈赤此时突发奇想：能否把这个乌龟壳当做锅来用给大家烹制路上打到的猎物。于是他把乌龟壳架在火上，大家再把猎物一刀一刀切下来放到乌龟壳上，这段时间几乎每顿都吃烤野鸡、野兔，一个个都吃腻了，待猎物烹熟后大家吃起来感觉味道特别好，此时吃起用乌龟壳烹熟的食物个个是胃口大开，吃的津津有味，至此大家变得精神抖擞、浑身使劲，遇到敌人个个凶猛剽悍，让人望而生畏，很快努尔哈赤在鄂勒珲抓住了仇人尼堪外兰，并杀之替祖父和父亲报了仇。

    后来努尔哈赤不忘那次用乌龟壳烹制的美食，同时也为了能经常吃到这种美食，专门命人照着乌龟的形状打制一种铁锅，并将这种锅命名为龟锅并指定御膳房专用，从此宫廷龟锅诞生了。